この仕事の魅力はルーチンワークをこなすだけの仕事ではなく、常に変化があり新鮮な気もちで取り組めるところにあります。特に主力商品の輸入牧草は現地の天候状況によって毎年作柄が変わり価格相場も変動します。その中でアメリカ、豪州など様々な国と地域からお客様のニーズに合った品質をいかにリーズナブルな価格で安定供給できるかが求められています。特に作柄が悪いシーズンに必死で見つけた商品がお客様に喜んで頂き、感謝されたときには最もやりがいを感じますね。また一度売って終わりでなく毎月のようにお客様と商談をする機会がありますし、長年にわたって取引が続くのでお客様と取引先以上の人間関係が築けるところも魅力の一つです。

常に苦労していることは配船スケジュールです。九州支店では博多港に入港したものをデリバリーしますが、アメリカや豪州の港から博多港への直接の配船はなく、釜山や高雄などを経由して入ってきます。経由港で日本向けの船に積み替えるわけですが、クリスマス商戦や中国の旧正月前など、世界的に物量が多くなる時には予定の積み替え船に載せることができなくてスケジュールが乱れます。お客様の在庫状況に合わせて海外サプライヤーに発注しますが、なかなかその通りに入ってきません。毎日のように船の動向とお客様の在庫を確認しながら、時にはお客様にも協力して頂いて何とか安定供給できるように努めています。

初めて自分の力で新規顧客が獲得できた時のことです。当時、西日本カワヨの九州支店は開設間もないこともあり、お客様からのカワヨに対する認知度が低い中での営業活動は大変苦労しました。お客様から門前払いされながらも何度も足を運び、初めてご注文を頂いた時の喜びは今でも忘れることができません。それ以降も多くのお客様と取引をさせていただいていますが、今でもそのお客様への思い入れは強いですね。